Volkswagen suspend l’ID. Golf : « Cette décision n’a vraiment pas été facile à prendre »
Volkswagen suspend temporairement les travaux préparatoires de l’ID. Golf, future version 100 % électrique de la Golf. Selon un message interne du CEO de la marque, Thomas Schäfer, consulté par l’agence Reuters, le constructeur allemand n’a pas les moyens de financer ces travaux actuellement. La décision illustre les arbitrages budgétaires en cours au sein du groupe.
Dans le plan produit de Volkswagen, la Golf occupe une place à part. Si l’ID.3 Neo n’a pas été baptisée ID. Golf lors de son lancement, ce n’est pas un hasard : la Golf est une icône de plus de cinquante ans, un repère pour des millions d’automobilistes. Même ce modèle n’échappe désormais pas à la rigueur budgétaire.
Dans un message adressé aux salariés, Thomas Schäfer écrit : « Je sais ce que la Golf représente pour Volkswagen et pour Wolfsburg. C’est pourquoi cette décision n’a vraiment pas été facile à prendre pour nous. » Il ajoute : « Nous n’avons tout simplement pas les moyens de financer ces travaux actuellement. »
Wolfsburg sous pression budgétaire
Pour justifier cette pause, le dirigeant met en avant la situation de l’usine historique de Wolfsburg. Le site n’atteint pas ses objectifs de baisse des coûts de production et accuse un manque d’environ 300 millions d’euros sur l’exercice en cours. « La situation est grave », écrit-il.
Les usines d’Emden et de Zwickau, en revanche, sont sur la bonne voie. Elles figurent pourtant parmi les quatre sites allemands menacés de fermeture dans le cadre de la restructuration, alors que Wolfsburg n’est pas sur cette liste. Thomas Schäfer veut relancer l’ID. Golf le plus vite possible, à condition que les économies se poursuivent.
Le gel des dépenses vise donc, selon le message, à limiter les sorties de liquidités à court terme. Le comité d’entreprise tente de rassurer. Les représentants du personnel affirment que ce coup d’arrêt ne retardera pas le lancement de la voiture et s’engagent à combler le retard dès la reprise des investissements. Ils reconnaissent toutefois que ce gel constitue un « signe supplémentaire de la situation financière tendue du groupe ».
La plateforme SSP au cœur des interrogations
L’ID. Golf doit être le premier modèle de la marque Volkswagen à adopter la nouvelle architecture logicielle et technique du groupe, la plateforme SSP (Scalable Systems Platform). Conçue pour remplacer à terme la base MEB, elle doit standardiser les composants électroniques et réduire fortement les coûts de production. Elle a déjà subi plusieurs décalages par rapport à sa feuille de route initiale.
Lors d’une table ronde organisée pendant le Mondial de Paris, le site Numerama a interrogé Thomas Schäfer sur ce sujet. Les équipes de Volkswagen se veulent rassurantes et affirment vouloir faire les bons choix technologiques pour cette plateforme jugée cruciale pour le groupe. Le dirigeant présente même ces retards comme une occasion de revoir certains choix techniques pour mieux répondre aux attentes des clients.
« Pour être honnête, je suis en fait content que ça se soit passé ainsi », a-t-il confié, avant d’ajouter : « Dans le contexte concurrentiel de cette période, nous l’aurions probablement mal configurée. Nous avons donc revu la plupart de nos objectifs en matière de coûts de matériel et de performances des véhicules. »
Selon ce raisonnement, la nouvelle pause pourrait déboucher sur une ID. Golf mieux conçue dans quelques années. Volkswagen met donc le modèle en veille faute de moyens financiers, sans abandonner le projet.
